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나는 찔레꽃의 향기를 5월에게 선사하고 싶다. 무성한 녹색의 수풀 속에서 해맑은 미소와 함께 자유롭게 피어있는 흰색의 찔레꽃의 향기는 생명이 넘실대는 5월을 닮았기 때문이다. 4월을 옅게 물들였던 생명의 기운들은 5월에 접어들면서 폭발하듯 솟아 오르기 시작한다. 지구상에 존재했던 모든 생명체들이 최고로 번성했다고 하는 캄브리아기에 필적할 만하지 않느냐고 감히 얘기해 본다. 5월에는 라일락을 필두로 해서 향기가 짙은 꽃들이 피어나기 시작한다. 뾰족한 가시로 덤불을 이루고 있는 탱자나무에도 향기나 그 모양이 오렌지 나무의 꽃을 닮은 작고 하얀 꽃이 피고 비슷하게 작고 하얀 꽃이지만 향기는 재스민을 많이 닮은 때죽나무 꽃도 한적한 산속 계곡물에 꽃잎을 떨구며 피기 시작한다. 시원한 그늘과 함께 향기를 비처럼 뿌려줄 등나무 꽃도 뜨거운 볕에 나른한 듯 늘어지게 피어날 것이며 아카시아 꽃도 벚꽃처럼 온 산에 흐드러지게 피어서는 그 달콤한 향기를 예의도 모르는 듯 온 세상에 오만하게 뿌려 놓을 것이다. 아카시아 꽃이 저 높은 곳에서 도도하게 자신의 향기를 자랑한다면, 훨씬 겸손하게, 한 송이 꽃은 비록 작고 향도 미미하지만, 많은 꽃들이 모여 마치 따뜻해진 대기의 일부분인 듯 능청스럽게 5월을 향기로 물들이는 클로버 꽃들도 있다. 볼품없는 꽃도 꽃이지만 잔디처럼 눈에 띄지 않는 곳에 평범하게 자리를 잡고 있어 이 꽃의 향기를 잘 모르는 사람들에게는 그 향기로 지나가는 사람들의 발길을 붙잡을 뿐 쉽게 자신의 존재를 발각 당하는 것을 허락하지 않는 꽃이기도 하다. 이처럼 많은 꽃들이 스스로를 뽐내는 계절 5월, 다양한 꽃들이 피어 있는 너른 공원을 걷다 보면 여기저기에서 저마다의 향기로 얘기를 하고 있는 듯한 착각에 빠지기도 한다. 흰색 도화지에 방울 져서 떨어진 물감들이 번져가듯 대기를 물들이면서 자신들만의 영역을 표시하고 있는 것도 같다. “여긴 보라색 라일락의 영역이고 여기는 흰색과 핑크색의 꽃 사과 나무 영역이야. 아 그리고 그 옆은 등나무 꽃의 영역이니까 넘어가면 안돼. 걔는 신경질적이거든.” 그러나 많은 사람들이 얘기하듯 계절의 여왕인 5월을 위한 꽃은 따로 있다. 미와 사랑의 여신, 아프로디테를 상징하는 꽃 장미이다. 장미 꽃의 향기는 너무나 완벽하다. 봄이 오고 다시 여름이 오면서 계절이 무르익어 가는 것도 장미 꽃을 피우고 장미 향을 만들기 위한 과정인 듯, 지금까지 피웠던 많은 꽃들의 향기도 장미 향을 위한 연습에 불과한 듯 보일 정도로 장미 향은 결점이 없어 보인다. 지구에 생명이 탄생한 이후로 오랜 세월 시행착오를 거쳐가며 다듬고 다듬어진 작품으로, 자연이 창조해 낸 수 많은 작품들 중에서도 최고의 위치에 장미 꽃을 놓는다고 해도 손색이 없어 보인다. 그러나 바로 거기에 장미 향의 단점이 있다. 너무나 완벽한 향기를 지녔지만 오히려 그 완벽함으로 인해 정감이 가지 않는 향이라고나 할까? 그래서 조향사들은 잘 다듬어진 장미 향의 한 귀퉁이를, 혹은 전체를 허물어 새로운 개성을 부여하려고 끊임 없이 작업을 지속해 오고 있는지도 모르겠다. 5월의 향기로 찔레꽃의 향기를 선정한 이유도 여기에 있다. 비슷하게 장미 향을 가지고 있지만 마치 잘 만들어진 대리석 조각처럼 정원사의 섬세한 손길에 의해 잘 가꾸어진 듯한 장미 향과는 달리 찔레꽃의 향기는 길들여지지 않았으며 자유롭게 수풀 속을 헤매고 다니는 방법을 알고 있다. 산길을 걷다 보면 우연히 그렇게 헤매고 있는 찔레꽃 향기와 마주칠 때가 있다. 분명 장미 향을 닮았다는 것 까지는 알아차리지만 그 누구도 쉽게 어수선하게 피어 있어 눈에 잘 띠지 않는 찔레꽃과 그 향기를 연관시키질 못한다. 찔레꽃의 향기는 숲을 닮았고 숲 속의 오솔길을 닮았으며 오솔길 옆 시냇물의 졸졸거리는 물 소릴 닮았다. 싱그러운 아침을 닮았으며 아침에 즐거운 듯 울려 퍼지는 새들의 울음 소리를 닮았다.
5월의 찔레꽃 향기를 담은 향수 찔레꽃 향기를 담은 향수로는 클로에(Chloe)의 ‘클로에 오 데 토일렛(Chloe Eau de Toilette)’을 추천하고 싶다. 물론 개인적인 생각으로 이 향수가 찔레꽃 향기를 사용했다고 하는 설명은 어디에도 찾아 볼 수 없을 것이다. 이 향수의 향기를 처음 맡았을 때 내게 떠오른 꽃이 찔레꽃이었었다. 장미 향을 테마로 한 많은 향수들이 그렇듯 이 향수도 장미 향과 제비꽃 향을 중심에 놓았다. 그러나 흔히들 강조하는 최고급 장미 향료라고 하는 불가리아산 장미 오일이나 모로코산 장미 오일의 느낌이 아니다. 모로코 장미 오일의 향기가 좀 더 섬세하고 부드러우며 여성적이라고 한다면 불가리아산 장미 오일의 향기는 남성적이며 장식이 풍부한 느낌을 지니고 있는데, 둘 다 중후하고 고급스러운 향이라는 공통점을 가지고 있다. 그러나 이 향수의 장미 향은 좀 더 자연스럽다. 숲 속을 걷다가 마주칠 것 같은 들장미의 향이라고나 할까? 그래서 나는 이 향수의 장미 향을 찔레꽃의 향을 닮았다고 얘기하고 싶다. 클로에 하면 여성스럽고 로맨틱한 분위기가 떠오르는 프랑스 패션브랜드로서 향수로 유명한 회사는 아니었다. 그러나 2008년 선 보였던 ‘클로에 오 드 퍼퓸’이 잘 만들어진 그 해의 향수를 선정하여 주는 상을 몇 개, 미국 피피 어워드(FiFi Award)와 유럽 피피 어워드, 캐나다 향수 어워드, 프랑스의 향수 그랑프리, 받으면서 향수로서 새로운 도약을 꿈꾸고 있는 회사라고 할 수 있다. 클로에는 1952년 이집트 태생의 프랑스인인 개비 애기온(Gaby Aghion)에 의해 설립되었으며 그는 오트 쿠튀르와 레디투웨어(기성복)의 결합이 패션계의 대세임을 직감하고는 럭셔리한 레디투웨어라고 할 수 있는 프레타포르테(레디투웨어라는 뜻의 프랑스어로 오트 쿠튀르와 함께 세계 양대 의상 박람회의 하나인 기성복 박람회를 말한다. 파리, 뉴욕, 밀라노, 런던 등지에서 매년 두 번 열린다.) 컬렉션을 최초로 발표한다. 클로에 이전에는 럭셔리 패션 회사라고 하면 모두 오트 쿠튀르 제품들만 만들어 팔았었다. 물론 그런 옷을 살만한 여력이 되는 소수 부유층에게는 좋은 옷이기는 하지만 평범한 사람들은 주로 작은 규모의 재봉사들이 오트 쿠튀르 창작품을 저렴하나 소재로 모방한 옷들을 사 입을 수뿐이 없었다. 개비 애기온은 이러한 시장 구도에 강한 거부감을 갖고 레디투웨어 제품이면서 좋은 품질과 디자인의 옷을 만들기로 결심한다. 이렇게 해서 세계에서 열리는 의상 박람회로는 오트 쿠튀르와 양대 산맥을 이루는 프레타포르테가 탄생하게 된 것이다. 이후로 많은 디자이너들이 그녀의 뒤를 따랐으며 지금은 오트 쿠튀르 보다 훨씬 큰 시장을 형성하게 되었다. 클로에는 이 외에도 유명한 패션 디자이너들이 많이 거쳐갔던 회사로 유명하다. 지금은 샤넬을 책임지고 있는 칼 라거펠트가 1966년 수석 디자이너로 있었으며 1988년에는 마틴 싯봉(Martine Sitbon)이 그리고 1997년에는 스텔라 매카트니(Stella McCartney)도 클로에를 거쳐갔었다. 2001년에는 피비 필로(Phoebe Philo)가 크리에이티브 디렉터로 활약했었다.
라임로즈의 향수 이야기 |
